Todos nos enfocamos en los elementos cancerígenos del fumar, pero las toxinas en los cigarrillos afectan a todo el cuerpo con una amplia variedad de problemas.
Una de las enfermedades que a menudo se olvida es la enfermedad de los ojos, pero fumar duplica la probabilidad de perder parte de la visión e incluso existe la posibilidad de perderla por completo.
Con los años, las más de 4000 toxinas en los cigarrillos se acumulan y comienzan a afectar a los fumadores cada vez más. Y la cantidad de cigarrillos que fumas juega con esto, ya que las toxinas se acumulan más rápido cuanto más fumas.
Las dos formas principales en que fumar daña la vista son las cataratas y la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y, a veces, ambas al mismo tiempo.
Tabaquismo y cataratas
Las cataratas se producen cuando se nubla el cristalino natural del ojo y actualmente es la principal causa de ceguera en el mundo. Más del 50 por ciento de los estadounidenses tendrán cataratas o se habrán sometido a una cirugía de cataratas a los 80 años.
Al fumar, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar una catarata en comparación con los no fumadores. Los estudios muestran que las personas que fuman duplican sus posibilidades de formar cataratas, y el riesgo continúa aumentando a medida que fuma.
Al principio, las cataratas no parecen tan malas, causan un poco de desenfoque, pero eso es todo.
Más tarde, las cataratas comenzarán a producir una luz brillante, como al sol o una lámpara parece demasiado brillante o deslumbrante.
A medida que la catarata crece, su visión se deteriorará y se reducirá.
Lo hacen cubriendo la lente del ojo, que es la parte del ojo que enfoca la luz que entra en tus ojos. La lente también ajusta normalmente el enfoque del ojo, lo que nos permite ver las cosas con claridad tanto de cerca como de lejos, lo que también interrumpe la catarata.
A medida que envejecemos, algunas de las proteínas que forman la lente pueden agruparse y comenzar a nublar un área pequeña de la lente. Esta es una catarata y, con el tiempo, puede agrandarse y nublar más el cristalino, lo que dificulta su visión.
Se cree que fumar ayuda a la creación de cataratas al cambiar las células de la lente a través de la oxidación. Si eso no fuera suficiente, también hay evidencia de que fumar conduce a la acumulación de metales pesados como el cadmio en la lente, lo que fomenta las nubes de la catarata.
La buena noticia con las cataratas es que con la cirugía se pueden extirpar o, como mínimo, reducir. Sin embargo, después necesitará anteojos y como el procedimiento consiste en quitar todo el lente y reemplazarlo, deberá cuidar el lente falso después.
Tabaquismo y degeneración macular relacionada con la edad (AMD)
Sin embargo, fumar no solo causa cataratas, sino que también aumenta el riesgo de una persona de desarrollar degeneración macular.
La degeneración macular implica la ruptura de la mácula (como su nombre lo indica) que es la parte central del ojo que nos permite ver los detalles finos. A medida que la mácula se desgasta, las personas experimentan borrosidad, distorsiones o puntos ciegos en su visión central.
Los científicos creen que fumar aumenta el riesgo de degeneración macular al interferir con el flujo sanguíneo al ojo y aumenta el riesgo de oxidación del ojo, lo que puede acelerar el proceso (que también es lo que sucede con las cataratas).
Y ni siquiera es un pequeño aumento en el riesgo, los fumadores son en realidad de dos a cuatro veces más probabilidades de contraer AMD que los no fumadores.
Al igual que con las cataratas, los estudios han encontrado que la probabilidad de AMD aumenta cuanto más fuma una persona. También es mucho más probable que un fumador tenga AMD antes de lo normal, contrayendo la enfermedad en la edad media de rathar que más tarde en la vida como lo normal.
Estudios aún peores también han encontrado que el humo de segunda mano puede causar el mismo efecto, por lo que ni siquiera necesita ser fumador para aumentar su riesgo.
Cigarrillos electrónicos y vista
Lo mejor que puede hacer por sus ojos y evitar tanto las cataratas como la AMD es dejar de fumar.
Sin embargo, si no puede dejar de fumar para siempre, tal vez los cigarrillos electrónicos puedan ayudarlo.
Aunque todavía no se ha investigado mucho sobre este tema, una de las principales causas de ceguera por fumar son las más de 4000 toxinas y productos químicos en cada cigarrillo, y estas toxinas no se encuentran en los cigarrillos electrónicos.
Los cigarrillos electrónicos solo tienen 4 ingredientes: nicotina, propilenglicol, glicerina vegetal y saborizante. Cada uno de estos ingredientes ha existido durante años con organismos de salud como Public Health England y los CDC en los EE.UU. han aprobado estos ingredientes como seguros para el consumo humano. Es por eso que se pueden encontrar en todo tipo de alimentos como helados, chicles y más.
El único ingrediente que no ha sido calificado como completamente seguro es la nicotina, y se ha agregado ya que es la razón clave por la que los fumadores usan cigarrillos. E incluso la nicotina por sí sola, sin los más de 4000 químicos y más de 50 carcinógenos en los cigarrillos, no es peligrosa. De hecho, según algunos científicos, puede equipararse a cafeína, aunque mucho más adictivo.
Los cigarrillos electrónicos tampoco afectan a las personas que nos rodean como lo hacen los cigarrillos, con el NHS diciendo que hay No hay peligro de vapor.
Como dijimos antes, todavía no hay mucha investigación sobre cómo los cigarrillos electrónicos afectan los ojos, pero Public Health England afirma que los cigarrillos electrónicos son un 95% menos dañinos que los cigarrillos. Al hacer el cambio, al menos puede eliminar todos los carcinógenos y toxinas que provienen de los cigarrillos.
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